มะเร็งปากมดลูกเป็นมะเร็งที่พบได้บ่อยเป็นอันดับสี่ในผู้หญิงทั่วโลกในแง่ของจำนวนผู้ป่วยรายใหม่และผู้เสียชีวิต รองจากมะเร็งเต้านม มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก และมะเร็งปอด มีสองวิธีในการหลีกเลี่ยงมะเร็งปากมดลูก ได้แก่ การป้องกันเบื้องต้นและการป้องกันทุติยภูมิ การป้องกันเบื้องต้นป้องกันการเกิดมะเร็งก่อนเป็นอันดับแรกด้วยการฉีดวัคซีนป้องกัน HPV การป้องกันทุติยภูมิจะตรวจหารอยโรคก่อนเป็นมะเร็งโดยการคัดกรองและรักษาก่อนที่จะกลายเป็นมะเร็ง มีสามวิธีที่นิยมใช้ในการคัดกรองมะเร็งปากมดลูก ซึ่งแต่ละวิธีออกแบบมาสำหรับกลุ่มเศรษฐกิจและสังคมเฉพาะ ได้แก่ การตรวจ VIA การตรวจเซลล์วิทยา/ปาปานิโคลาอู (Pap smear) และการตรวจดีเอ็นเอ HPV สำหรับผู้หญิงทั่วไป แนวทางปฏิบัติล่าสุดขององค์การอนามัยโลกในปี พ.ศ. 2564 แนะนำให้ตรวจคัดกรองด้วยดีเอ็นเอ HPV เป็นการตรวจเบื้องต้น โดยเริ่มตั้งแต่อายุ 30 ปี ทุกๆ 5-10 ปี แทนการตรวจปาปสเมียร์หรือ VIA การตรวจดีเอ็นเอ HPV มีความไวสูงกว่า (90-100%) เมื่อเทียบกับการตรวจเซลล์วิทยาและ VIA นอกจากนี้ยังคุ้มค่ากว่าเทคนิคการตรวจสอบด้วยสายตาหรือการตรวจเซลล์วิทยา และเหมาะสำหรับทุกการตั้งค่า.
การสุ่มตัวอย่างด้วยตนเองเป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่ WHO แนะนำโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิงที่ยังไม่ผ่านการตรวจคัดกรอง ประโยชน์ของการตรวจคัดกรองโดยใช้การตรวจหาเชื้อ HPV ด้วยตนเอง ได้แก่ ความสะดวกสบายที่เพิ่มขึ้นและการลดอุปสรรคสำหรับผู้หญิง ในกรณีที่มีการตรวจหาเชื้อ HPV ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการระดับชาติ การเลือกเก็บตัวอย่างด้วยตนเองอาจส่งเสริมให้ผู้หญิงเข้าถึงบริการคัดกรองและการรักษา และยังช่วยปรับปรุงความครอบคลุมของการตรวจคัดกรองอีกด้วย การเก็บตัวอย่างด้วยตนเองสามารถช่วยให้บรรลุเป้าหมายระดับโลกในการครอบคลุมการตรวจคัดกรอง 70% ภายในปี พ.ศ. 2573 ผู้หญิงอาจรู้สึกสบายใจมากขึ้นที่จะเก็บตัวอย่างด้วยตนเอง แทนที่จะไปพบเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเพื่อตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก
